Die Mills Novelty Co, ansässig in Chicago und berühmt für ihre Spielautomaten, wurde 1891 als M.B.M. Cigar Vending Machine Co. von Mortimer Birdsul Mills gegründet. Im Jahr 1887 wurde der mechanische Spielautomat "The Owl" eingeführt, der ein großer Erfolg wurde. Im Jahr 1889 verkaufte Mortimer einen Teil seines Unternehmens an seinen Sohn Herbert S. Mills, und das Unternehmen wurde in Mills Novelty Co umbenannt. Sie begannen mit der Herstellung von Münzautomaten wie elektrischen Klavieren und der ersten selbstspielenden Geige mit Klavier: dem Violano-Virtuoso. Im Jahr 1928 führten sie ihren ersten münzbetriebenen Phonographen ein, den Hi-Boy. Ein weiterer bemerkenswerter Schritt war der Filmphonograph Panoram, der ein paar Jahre später von Sonovision gefolgt wurde. Mills verkaufte ihr Grammophon-Geschäft an Evans, nachdem sie 1948 in ernste finanzielle Schwierigkeiten geraten waren. Heute wird das Gründungsdatum oft als 1889 angegeben.